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六、 出师

    擂台之下,师兄弟数人分坐,心中七上八下。

    台上却是长一辈的百草门掌门甘草与武大戟花蕊石臧红花在高声谈笑。左近几处镇上药铺掌柜也来观看。

    智远智光两个小沙弥如今已蓄起长发,改了俗名沙仁沙参,以示不忘沙门。二人入门不久,自然不能随师兄们出师,只在边上打杂。

    花蕊石道:“掌门师兄这几年来将几个徒儿调教的不错,师弟的二花堂正需人手,过后却需让我先挑选一人。”

    台下李路与刘寄奴眼角对视一霎。那几个掌柜心中虽不满,奈何人家近水楼台,何况论规模也是二花堂最大了。

    臧红花道:“不知今日师兄准备了怎生题目?”

    武大戟道:“我百草门也是武林一脉,这题目自然离不开武功了。”

    甘草叹道:“何谓武功?权势赫赫,兴兵征伐,如泰山压危卵。至于江湖功夫,不谈武功也罢。你看皇上灭佛,那些和尚会功夫,却无法抵抗。国清寺如何?少林寺不一般被毁?听闻少林武僧中功夫最高的几人皆未逃脱。”

    武大戟道:“师兄何必灰心,凭我百草门的功夫,总算不得江湖一流,用以防身是绰绰有余,至少不会被人欺负。”

    台下众师兄弟非常自豪。

    甘草摇头道:“武功本来就是耍给自己的,天下有多少大不了的仇怨,需要武功来解决?就算真有了,也不是武功解决得了的。”

    武大戟哂笑道:“莫不成师兄要考较下棋?那却是甘遂胜了。”

    花蕊石嘿嘿一笑,这甘遂乃是甘草的儿子。

    甘草哈哈笑道:“下棋亦是旁技。我们百草门以药草为名,这些弟子们出师后自然也以此谋生,题目自然是与药草有关。”

    众掌柜道声好,大家自然希望要懂药草的伙计,哪个没事找个会武功不会干活的大爷。

    台下众师兄弟抬头望去,见甘草从袖中取出一张纸,上写两字“连字”。

    臧红花一看:“大师兄,这能考较什么?”

    花蕊石道:“师妹莫小看这连字,将药草名串连成一句话,又要字面意思贯通,殊非易事。若是对药草不熟悉,或者不能活用,可就连不起来了。这考较的当是灵变。大师兄,佩服佩服。”心道:“果然是和稀泥的高手,连药名也要和一番。”

    甘草道:“今日也不分次序,连句长者胜。各人写出后挂在台前让众掌柜品评。”

    众师兄弟皆在思索,独有莫谷东张西望。

    不多时,狄大先挂将出来:地黄无根水,人白方解石。

    莫谷哂然做笑。狄大怒道:“笑甚么?你个六根不净的俗子,看得懂么?”

    莫谷笑道:“不错,黄泉或有无根水。不过第二句更佳,是人‘白’了能懂得‘石头’乎?还是人中白可把石头分解开矣。”人中白本是童子尿,惹却一片哄然大笑。

    甘草亦忍俊不禁:“莫谷,你不好好想你的,却来捣乱。”