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四十四、估错

    苏州正气堂中,莫谷的一名下属孟克向莫谷汇报:“在下打探得清楚,柳三根本不曾到吴江,分明是与成方同往杭州游玩去了。”

    莫谷摇头道:“他不过与成方同船而已,休乱猜疑。”

    孟克道:“先生莫上他当,前些日在下到城西一带药店巡查,掌柜们皆道三个月也未见柳三,分明镇日偷奸使滑。”

    莫谷道:“每次听他汇报皆有凭有据,怎会作假?”

    孟克道:“其实下面情形大家心中皆有底,估也估得八九不离十。”

    孟克与柳三皆是莫谷属下,平素若有运筹便由二人执行,其余时间便巡视各处药店。为防二人偷懒,专将苏州城中及各县药店分区,各月换岗巡视。

    柳三原是胡掌柜经营南北货时伙计,正因腿脚勤快,口齿伶俐,胡掌柜方使他跟着莫谷。因此莫谷听他偷奸使滑,确实不信。

    胡掌柜这时也进得门来,一脸不悦道:“听闻柳三擅往杭州去了,莫先生可曾知晓?”

    莫谷道:“正议此事,想来是大家见他与成方同行误会了。”

    胡掌柜道:“果真如此,便须立刻辞退,我不能忍受这等伙计。”

    莫谷点头道:“这是自然,但须看他归时。到杭州来回怕不得七八日,何况再要游玩。到吴江路近,估计最晚今日午后便应回来”

    胡掌柜点头道:“这也有理。”转身出了门,又回头道:“莫估错了。”

    胡掌柜声音宏亮,整个正气堂上下听得明白“莫谷错了”,待的掌柜离去,不免小声议论:“胡掌柜平素对莫谷是言听计从,敬称先生,今日却一脸难看进来,临去大呼莫谷错了。莫非二人有了嫌隙?”

    内里孟克正道:“先生虽平素照顾柳三,在下看他未必感激。岂像在下总是对先生心存敬仰,先生是在下的引路人,在下永远便是先生的学生。”

    莫谷心知他拍马屁,只也不愿出言驳他,但道:“胡掌柜哪里可是你去通的风么?”

    孟克道:“唯实不是。”

    莫谷道:“一起共事,最忌相互猜忌攻讦。私传闲言,亦非君子所为。不是你所为便好。”

    孟克陪笑道:“唯实不是,先生所言在下谨记。”

    莫谷道:“你天资聪明,又善于人交际,本是经商之才。经商如同行江湖,当以信义为先,这无奸不商一句,我一向难以苟同。”

    孟克道:“先生文武双全,本是侠义人物,自然不同于一般逐利商人。”

    莫谷笑道:“何人不逐利,只是利有大小,个人心中不同罢了。”

    柳三方跨进正气堂来,一路骑快马,如今胯下还是生疼。