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十五、卖参

    苏州城外寒山寺,运河枫桥,秋意萧瑟,莫谷与客商唐某话别。

    唐某道:“多仗小兄弟才避过一劫,本欲请小兄弟到寒舍小住,怎奈你赶路心切。今后到苏州城找阊门里宝通行唐某便是。”

    莫谷道:“此一路多得唐掌柜指点,感激不尽。在下就此别过。”

    唐某忽道:“小兄弟且慢,唐某欲向你买些货。”

    莫谷心道:“我一路上只字未提所带货物,大家又从未相互间问及出身住址,莫非他竟看破?总之自己行事不老,被人看破也是寻常。”别人既然相告了家门,莫谷便也须以诚相待,便道:“在下身旁只有些太行人参。”将包裹打开。

    唐某道:“小兄弟果然是做药行的,怪道能解得蒙han药,不过唐某要买的不是此物。”

    莫谷将自己上下打量,此外身无长物:“莫非唐掌柜要买马?”

    唐某哈哈笑道:“那日小兄弟用来对付蟊贼的药粉,不知可否割爱,价钱好议。”

    莫谷那日情急之下,一包蝎子草粉尽送与了蟊贼的手和脸,如今却是无货,何况心道这种物事怎能做货换人家的银子,当下实情相告。

    唐某道:“唐某见那药粉确是防身佳物,既然没货,也便罢了。今后小兄弟有生意到苏州,却勿忘带些与唐某。我看这人参尚佳,唐某多要不得,选两枝孝敬高堂。”所付的价格却高出市价,原来他一路上见莫谷十分节俭,知他手头拮据。

    莫谷知他是欲答谢相救之德,坚不肯受,终按市价成交。

    成德军营原以为这人参只是在莫谷处过过手,是以价钱格外优惠,满拟抢回来几人好分得多些,哪知一去不回。

    莫谷却因祸得福,十多枝人参价值百两以上,只是二花堂一年也难卖得出两枝。卖与唐某两枝,却提醒了莫谷,不如到杭州药店再变卖几枝,余下三四枝回去便成,说不得还可抵得此去河北的损失。云娘既在众安堂,以众安堂的实力,自然购几枝人参不在话下。

    云娘偏巧外出,不知在哪家分店,莫谷便寻到药库。

    那李主事看过货道:“这等货色怎能入得众安堂。”所出价格仅柜台市价十分之二。

    莫谷道:“此物便在产地也不止此价。”

    那李主事冷笑道:“你无能耐,因而购价过高,何必欺哄行家。某在赵五处所购便是此价。”人参以株论价,重一分价高二分,重一倍价高数倍,等差极多,压得一等便是厚利。